L'exil français en Espagne de 1944 à 1970 concerne deux populations différentes par leur nombre, la durée moyenne des séjours et leur évolution : il s'agit de condamnés de la Libération et de Français liés à l'Algérie par l'appartenance ou par l'engagement. Dans le premier cas, les retours l'emportent très largement après quelques années, seules quelques personnalités isolées - les plus compromises - s'installant de manière plus ou moins définitive : les réfugiés d'Algérie forment pour leur part une communauté qui, diminuée elle aussi par les rapatriements, est surtout intégrée à la colonie française expatriée à la fin des années 1960.

" L'exil est une bien triste chose. Nous voyons défiler... tout ce que Madrid et l'Espagne comptent encore de victimes de l'épuration anciens pétainistes ou anciens collaborateurs. Ils demeurent totalement enfermés dans leur passé, rabâchant leurs souvenirs... Les réalités françaises leur sont devenues absolument étrangères... Puisse notre destin ne pas, un jour, rejoindre le leur. " Ces lignes, extraites du témoignage de Jean Ferrandi sur ses 600 jours avec Salan et l'OAS, évoquent la rencontre en janvier 1961 des deux groupes d'exilés français en Espagne depuis la Seconde Guerre mondiale, les condamnés de la Libération et les combattants de l'Algérie française. Rencontre liée à la curiosité suscitée chez les premiers par leurs compatriotes ou, peut-être, à la quête d'informations contre les subsides clandestins que leur distribue l'ambassade (1). Rencontre occasionnelle, en tout état de cause, qui ne permet pas une approche autre que juxtaposée de ces deux milieux.

1. J.Ferrandi " 600 jours avec Salan et L'OAS ". Paris, Fayard 1969-p 99.

Une analyse socio-culturelle de la population conduite dans la péninsule par la guerre d'Algérie peut au contraire être tentée à partir des fonds du Quai d'Orsay, des ouvrages historiques et des témoignages, avec le souci de ne pas accorder une place excessive à l'histoire de l'Organisation armée secrète (OAS) compte tenu de la place qu'y joue l'Espagne. Force est toutefois de constater que la nature de la documentation utilisée dans le cadre de cet article - première approche d'un objet de recherche en tant que tel - ne permet qu'imparfaitement d'apercevoir la masse des exilés derrière l'écran des militants de l'Algérie française.
À partir de l'été 1944, ceux que François Piétri appelle " les réfugiés de la libération " (3) trouvent asile en Espagne ; ce mouvement se poursuit en 1945. Il s'agit de personnalités ayant occupé des fonctions diplomatiques - dont, outre l'ambassadeur lui-même, le consul à Barcelone Pierre Héricourt - , de ministres vichystes - Abel Bonnard et Maurice Gabolde notamment, internés avec Pierre Laval à la forteresse de Montjuich où ils sont restés pour leur part plus de huit mois (4) - , de hauts fonctionnaires - comme Jacques Guérard -de miliciens et de membres du PPF, de journalistes collaborationnistes, de profiteurs...

Premier volet de cette typologie, assez bien cerné grâce aux archives des ministères des Affaires étrangères et de l'Éducation nationale, les professeurs nommés par Vichy puis destitués à la Libération. Face au mouvement de dissidence des établissements culturels français, encouragé par le service des Œuvres à partir du débarquement allié en Afrique du nord, en novembre 1942, et devenu formel en mars 1943, le ministre de l'Éducation nationale Abel Bonnard avait confié à son chef de cabinet la mission de relever de leurs fonctions les directeurs des deux Instituts et d'installer des professeurs " loyaux et collaborationnistes " (8) ; Jean Mouraille était parvenu à imposer un autre titulaire à Barcelone, mais pas dans la capitale où le nouveau personnel vichyste fut contraint d'accepter l'hospitalité de l'université franquiste.

Début juillet, les services d'accueil sont rattachés au commissariat aux Prisonniers, déportés et réfugiés et placés sous l'autorité du délégué. C'est pourquoi la correspondance diplomatique permet de mesurer l'acuité conférée à cette question par la libération de l'hexagone ; la spécificité de cette source exclut cependant toute évaluation globale d'une population de réfugiés sans contact avec les consulats, le plus souvent acculée à la misère, et ne permet d'éclairer réellement qu'une de ses facettes, la centaine de personnes encore regroupées à Miranda en septembre 1945 après que les Français entrés en Espagne avant août 1944 eurent été rapatriés. Chargé de les secourir, Jacques Truelle incite en avril 1945 son administration à proposer aux ministères concernés un principe de discrimination : soit les intéressés font acte de soumission et sont rapatriés, au prix d'un examen approfondi de leur situation à la frontière et de mesures de rétorsion éventuelles, soit ils sont privés de toute protection nationale. Mais l'enquête effectuée à partir de l'automne 1945 conduit à distinguer, outre les rapatriables - 32 noms - et les réfractaires - 39 -, un troisième groupe de " réfugiés spéciaux " (14) - 24 -, désirant conserver leur nationalité française mais préférant attendre que les pouvoirs publics aient statué sur leur passé militant, leur activité dans la Milice ou leur engagement dans la Légion des volontaires français (15) ;

En novembre suivant, le consul à Madrid Alfred Parent de Curzon se prononce également en faveur d'une relative mansuétude, adaptée aux deux catégories qu'il isole : pour la majorité, le " troupeau... de parfaits " Français moyens "... ne désirant qu'une chose, la paix, le retour chez eux, la reprise de leur petite vie sans bruit, sans éclat ", l'amnistie ; pour les jeunes égarés qui refusent d'opter pour la Légion mais, par leur âge et leur énergie, sont " les plus intéressants... au point de vue français ", une amnistie locale fondée sur les précédents de 1848 et 1871, leur permettant de " se rendre utiles dans l'Union française " (18).

L'assistance espagnole, nombreuse et prestigieuse, présente lors des cérémonies organisées début 1945 en mémoire de Jacques Doriot puis, six ans après, en hommage au maréchal Pétain par " des réfugiés français dont certains (sont) condamnés à mort " atteste une sympathie persistante et constitue un point de friction avec la République française. En 1951, des services funèbres sont demandés par Maurice Gabolde et Georges Scapini à Barcelone, le général Bridoux, Abel Bonnard et Pierre Héricourt à Madrid, Jacques Guérard et Christian du Jonchay à Seville ; le premier rassemble le gouverneur civil, le maire, le chef de la police et le responsable des jeunesses phalangistes ; celui de Séville est dit par monseigneur Segura. Il est célébré avec solennité clans la chapelle royale de la cathédrale alors que l'ambassade a obtenu que les autres cérémonies aient lieu dans une chapelle privée ou se limitent à une messe basse (24).

Leurs séjours ne sont bien souvent que temporaires, parfois suivis d'un exil plus durable à partir de 1962. L'année 1960 a vu l'arrivée de Joseph Ortiz en mai, du général Salan et de son aide de camp Jean Ferrandi en novembre, enfin des inculpés après la semaine des barricades - Pierre Lagaillarde, Marcel Ronda, Jean-Jacques Susini... - qui ont profité de la liberté provisoire pendant le procès. Le clan espagnol se constitue à partir du printemps 1961 avec, outre les hommes qui n'ont pas participé au putsch, le renfort de ceux qui - à l'instar des colonels Argoud et Lacheroy - préconisent après son échec une autre voie que la seule défense patriotique ; son " Appel aux Français " lancé en septembre fonde la mobilisation morale qu'il juge nécessaire face au " déclin de l'Occident " sur un " ordre nouveau " de nature corporatiste et autoritaire (27).

27. A. Déroulède, OAS..., op. cit., p. 85-87 et 278-279.

Du reste, quel que soit le " romantisme franquiste " des activistes les plus politisés, fondé sur les origines du régime - comme l'atteste la référence de Pierre Lagaillarde à la mythologie des cadets de l'Alcazar -, le choix de l'Espagne comme terre d'asile venait moins d'une parenté idéologique que de l'accueil libéral offert par un pays voisin de la France et peu éloigné des côtes algériennes. N'est-ce pas aussi une proximité d'ambiance qu'évoque Joseph Ortiz en soulignant que, de sa villa de Palma de Majorque, " la vue rappelle celle qu'on a depuis le balcon Saint-Raphaël à El Biar " ? (33)

33. J. Ortiz, Mon combat pour l'Algérie française, Hélette, Editions Jean Curutchet, 1998, p. 248.

Elle s'appuie sur le climat d'insécurité créé par les autorités espagnoles - contrôles policiers, tracasseries administratives - et consiste en une campagne de persuasion en faveur de la réintégration dans la communauté nationale des Français d'Algérie compromis et exilés, c'est-à-dire sous le coup d'une procédure judiciaire. Sous l'autorité du sous-directeur des Renseignements généraux Henri Boucoiran, le commissaire principal Michel Baroin est chargé du cas espagnol. Il prend contact en juin 1963 avec Tassou Georgopoulos, ancien responsable du réseau OAS d'Oran et désormais patron d'une discothèque à Torremolinos ; celui-ci associe les réfugiés algérois en la personne de Camille Vignau, frère de l'ancien élu de Medea. Deux rencontres secrètes début juillet, à Madrid puis Paris, fixent les conditions - un désarmement intégral est exigé, les crimes de sang sont réservés - et les modalités de la régularisation : une notice est préparée sur chaque individu concerné qui rentre en France pour se mettre à la disposition de la justice, recevoir des papiers d'identité et percevoir les allocations réservées aux rapatriés. Le premier convoi est organisé en août 1963. Dix mois après, la procédure a fonctionné pour 65 personnes dont plusieurs sont restées dans l'hexagone ; la confiance qui s'est établie - du fait notamment de la légèreté des peines et de l'aide à la réinsertion - suscite un afflux de demandes et, parallèlement, la désagrégation des commandos : ils comptaient 200 hommes en juillet 1963, quelque 30 seulement en octobre suivant. Une fois leur dossier judiciaire classé, Tassou Georgopoulos et Camille Vignau ont entretenu cet effet d'entraînement. Rejoints par Michel de la Bigne et Robert Tabarot - un responsable oranais de l'OAS devenu une personnalité influente d'Alicante, patron de pizzeria -, ils ont en effet créé une amicale, Solidarité et union française celle-ci a une fonction d'intermédiaire en Espagne et poursuit en France un rôle d'entraide sociale et morale. Au printemps 1964, 45 Français condamnés par contumace demeurent en Espagne, dont 33 à plus de 10 ans de prison (39) ; plusieurs ont sans doute profité de l'opération ultérieurement puisqu'à son terme, en 1965, elle a concerné un total de 250 personnes dont plusieurs criminels de sang.

Cette population en exil a donc manifesté dans sa majorité, au fil de la décennie, une volonté de réintégration dans la nation, si ce n'est en France même avec laquelle la guerre d'Algérie a créé une rupture affective, du moins en Espagne où sa situation s'est progressivement légalisée. À Alicante, elle s'est structurée en une véritable communauté création d'un tissu associatif, publication d'un journal Le courrier du soleil, rassemblement à l'église des Augustines où la messe est célébrée par un prêtre pied-noir d'expression espagnole. Le profil économique général est modeste, faute de capital et de ressources ; mais les facilités offertes - en terme de prêts notamment - par la province d'accueil qui espère que les arrivants stimuleront son développement leur permettent de s'installer le consul a répertorié en mai 1965 170 commerces, dont 62 bars-restaurants, une vingtaine de boulangeries et autant de garages... Cette détermination a son revers, l'endettement, et pour conséquence une difficulté à financer l'éducation française des enfants qui alimente " une inquiétude, une agitation sourde, l'impression de ne pas être traité comme des Français de France " (41).

Cet établissement privé entre dans la catégorie des petites écoles françaises à l'étranger, c'est-à-dire créées à l'initiative de parents ou d'associations en vue de distribuer un enseignement français ; en l'occurrence, il a répondu dans l'urgence à un état de fait, l'absence de structure scolaire susceptible d'accueillir les enfants de la " très nombreuse colonie... décidée à rester fidèle à sa culture ".
L'initiative revient dès la rentrée 1962 à Fernand Ferai qui héberge 32 élèves ; en 1965-1966 l'école en compte 300 - dont 208 boursiers - et 13 enseignants, et elle accueille à l'automne 1967 80 enfants de familles fuyant le Maghreb en raison de la guerre des Six jours. D'abord axée sur le primaire, avec seulement une amorce de secondaire, elle a étendu son programme jusqu'au baccalauréat.
Alors que le ministère de l'Éducation nationale se limite en général à verser aux institutions de ce type le montant des bourses et une contribution financière très réduite, il lui a au contraire accordé des subventions d'une " importance... exceptionnelle " qui traduisent " l'obligation morale et... l'intérêt de maintenir ces jeunes Français dans l'allégeance " nationale ; en contrepartie, elle est soumise à un " contrôle pédagogique " et budgétaire. Ce soutien libéral devait cesser quand l'école serait susceptible d'assumer un fonctionnement autonome, une étape retardée par la crise que traverse sa direction au milieu des années soixante sur fond de difficultés financières. La clarification n'intervient qu'en 1967-1968 quand sont éliminées les deux factions rivales - celle du fondateur et directeur, appuyé par des hommes d'affaires et des éléments plus politiques comme Pierre Lagaillarde, nommé responsable de l'économat fin 1966 ; celle des colonels en retraite chargés du comité de gestion institué en 1965 conformément aux vœux de l'inspection générale - , la prise en charge revenant conjointement à un entrepreneur, M. Pradel, et au docteur Costes, ancien élu de l'Union française. Les responsabilités assumées jusqu'alors par d'anciens activistes illustrent le rôle pivot auquel ils aspirent dans la communauté, sans qu'il soit possible en l'état d'éclairer les sentiments qu'ils y suscitent. L'École est au cœur de la culture de l'exil alicantin à bien des titres. Par son origine, où se rejoignent " un impérieux et soudain besoin de scolariser " et " des conditions... exceptionnelles ".
Par la sociabilité qu'elle permet, symbolisée par la fête franco-algérienne qu'elle organise annuellement. Par le réseau qui l'entoure, structuré dans l'association des Amis de la Nouvelle école française d'Alicante : créée en décembre 1966 à Paris, elle rassemble, outre les associations de rapatriés, des académiciens, des lauréats de prix littéraires, des élus, des directeurs de journaux dont L'Aurore et Le Parisien libéré qui lancent immédiatement un appel à la générosité publique. Par l'interrogation sur son avenir et sa clientèle, enfin, puisque la colonie alicantine est, comme toute population exilée, à la croisée des chemins entre l'intégration dans la société espagnole et le retour dans la communauté nationale. Certes, les autorités franquistes semblent désireuses de " faire entrer tôt ou tard au sein de la nation espagnole ces réfugiés dont le comportement est très apprécié ", et les relations de ces derniers avec la représentation française restent longtemps ténues. Pourtant, convaincu que " la mentalité des Pieds-noirs d'Alicante reflète un attachement très ancré à leur pays et à leur culture ", le consul Georges Ostroga conclut son rapport de septembre 1965 sur la faible probabilité d'une hispanisation massive (43).

De fait, dans la seconde moitié des années 1960, cette communauté apparaît partagée entre particularisme et intégration dans la colonie française expatriée qui font également obstacle au processus d'assimilation à la société d'accueil. Le premier est illustré par les cérémonies autour des statues de Notre-Dame d'Afrique et de Notre-Dame de Santa Cruz qui ont marqué le dimanche de Pâques 1968 (44).

Du point de vue officiel, la loi d'amnistie du 24 juillet 1968 a mis un terme à cet exil : non seulement, pour la minorité concernée, elle a été synonyme de régularisation collective et prélude à de nombreux retours, mais elle a plus largement rendu le terme d'exil caduc ; elle constitue l'aboutissement d'une politique qui a tendu à faire rentrer dans le giron national, par le rapatriement ou la légalisation de l'expatriation, une population en désarroi afin d'éviter toute dérive activiste. Ambassadeur et représentants consulaires ont été sur place les acteurs de cette réintégration, sans pour autant que disparaissent toujours sous leur plume les clichés sur le caractère " passionnel " et " émotif " de ces Méditerranéens (45).

Pour les réfugiés eux-mêmes, " Français non pratiquants " selon la formule par laquelle se définissent certains rapatriés en métropole (46), cette période a correspondu à la structuration d'une colonie installée dans une " Nouvelle Algérie en terre d'Espagne " (47) et, à ce titre, a été prolongée plus ou moins durablement (48).